生根的背後（三）

    老實說在面試上鹿草鄉衛生所前，壓根不知道「鹿草鄉」

這個地方。不僅是我，身邊的朋友們也大多沒聽過。 

　　「鹿草鄉？那在哪裡？我只知道『鹿谷』。」

　　這向來見多識廣的朋友，都忍不住這麼說道。

　　為面試，認真地做了關於鹿草鄉的功課。鹿草鄉是個農業

偏重的鄉鎮，人口約莫一萬多人，但當時只有兩間診所及一個

衛生所能提供醫療服務，要去大醫院就診就得到鄰近鄉鎮的嘉

義長庚醫院，甚或是要搭交通車到雲林北港鎮的醫院，十分不

便。在這個醫療資源缺乏的地區，提供民眾醫療協助，其實比

在大都會行醫有成就感。

　　鹿草鄉的生活機能畢竟簡單些，所以平時的落腳處便選在

嘉義市區。雖然開車通勤到鹿草鄉要二十多公里遠，但是嘉義

的好處就是尖峰時刻也不塞車，這般距離只要半小時左右便能

抵達。

　　對嘉義不太熟悉，加上就職前人都還在桃園上班，很難找

到機會南下尋找租屋處。正思索著該如何處理時，爸媽已經找

了在嘉義的親戚協助尋屋，最後找到一處國宅大樓。

　　這是生涯首次租屋，只是不完全是靠自己。房子不是自己

找的，家具也由心急的爸媽都備好了（本來有請他們先別破費

），典型一卡皮箱就能入住的模式。

　　大樓地點挺好，鄰近生活機能佳，連素負盛名的「福義軒

」都在左近（但個人認為是缺點）。房子坪數挺大，室內應該

有三十坪以上，四房兩廳兩衛月租才八千元左右，這價位在北

部多半找不到。最優的部份應該是屋主人在北部，有固定繳房

租的話，基本上完全不會打擾。

　　居住地搞定後，便開始嘉義的悠閒人生。

    嘉義是個介於大都會與小鄉鎮間的城市。沒有大都會那麼

繁華，但也沒有小鄉鎮那麼不便，大抵麻雀雖小，五臟俱全。

百貨公司不多，但有；電影院不多，但有；夜市不多，但有；

城市規模不大，但要綠地要市集也都有。地理位置亦便利，想

到台南、高雄，甚至屏東墾丁，車程都在一個多小時以內，而

且不用擔心南下塞車的問題。不想跑遠，就近的朴子、民雄，

又或是雲林北港，都是閒散的好去處。

　　工作方面，撇開衛生所內人事不和的問題不談，工作總能

準時下班，需要加班的外務不多，工作量平易近人，鄉內居民

親切好溝通，著實符合人生目標。因此，下班的時光就能隨心

所欲安排。找尋美食，四處踏青，好不愜意。

　　約莫在兩年後迎來第一次變化。屋主打算賣房，給了一個

月的緩衝找屋時間，也願意給違約金。這次便是真正自力尋屋

的體驗。

　　陸續看了幾處，最後從嘉義市西區搬到了嘉義市東區，鄰

近檜意森活村的一樓舊公寓。

　　這公寓也妙，是由幾棟公寓合成的小社區，而且每戶擁有

兩層。也就是一、二樓為一戶，三、四樓為一戶，五、六樓為

一戶。這次租下的，是五、六樓的這戶。

　　年輕時體力真好，可以每天這樣來回爬五六層樓。而且因

為嘉義水質偏硬，但不想在租屋處裝濾水器，於是都到賣場買

水回家，每次都扛著幾千毫升的水爬五樓，就這麼爬了三年，

當初怎麼沒有想過去參加舉重比賽（想太多）。

　　租屋運不錯，這次的房東也是無事不登三寶殿，有修繕問

題只要告知一聲便可請款，絲毫不囉嗦。

　　隨著工作時日漸長，手頭也終於有些積蓄，便思考起買房

的可能性，這才發現嘉義市的房價有多驚人。

　　路上見到的預售屋看板，幾乎都是含電梯及車位的透天房

，價位基本上都破千萬。雖然這價位在北部可能只能買到大樓

的一小間房，但對於我這個初入社會的小蝦米來說，仍是望之

卻步。

　　思索著以嘉義的一般薪資來說，怎麼會有如此離譜的房價

。後來才聽說有不少北部的退休人士，會選擇來嘉義養老，這

些房價對他們來說，壓根不是問題。

　　於是我這小蝦米只好繼續游，游了好一段時日，終於看到

一間格局漂亮，價位也能承受的預售屋。

 　　　　　　　　　　　　　　　　　~ To Be Continued ~